News 2000

Article from La Prensa, 25 September 2000, about Bocas beach cleanup.

Los humedales son de gran importancia para Bocas del Toro. Bocatoreños participaron en limpieza de playas  MELISSA HENRY  ESPECIAL PARA LA PRENSA SAN SAN, Bocas del Toro. -Jóvenes estudiantes de diversas asociaciones involucradas en la conservación del medio ambiente participaron ayer en la jornada de limpieza de playas en Isla Bastimentos, San San e Isla Colón en Bocas del Toro. Funcionarios del Instituto Panameño de Turismo, conjuntamente con la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), realizaron una limpieza de playas submarina en Isla Colón. En la playa San San, ubicada en Finca 44, en el distrito de Changuinola, se localiza el humedal San San Pond Sack, uno de los cinco sitios  Ramsar (Convención que reconoce la importancia internacional del humedal) que hay en  la República de Panamá. La jornada de limpieza fue organizada porb funcionarios del Corredor Biológico Mesoamericano del Atlántico panameño, la ANAM y  voluntarios del Cuerpo de Paz. La actividad se realizó para conmemorar el día de la limpieza de playas. Los participantes  recibieron una charla sobre la importancia del humedal, la protección de las tortugas marinas y la recolección de la basura. San San Pond Sack es una de las áreas protegidas de la provincia de Bocas del Toro, en la cual se encuentra representado uno de los ecosistemas costeros más característicos de la región: los humedales. Estos albergan especies tanto de flora como de fauna de  suma importancia para la ecología del área. Los humedales, que fueron declarados Sitio Ramsar o área protegida en 1993, tienen  una extensión de 16 mil 125 hectáreas y se localizan  en la parte noreste de la provincia de Bocas del Toro. Allí desovan especies de tortugas  como la Baula, en peligro de  extinción, y la carey. Además, en estos humedales  habitan aves migratorias y otros  animales como el manatí. Todo esto hace del humedal San San un área de gran interés para los esfuerzos de  conservación y manejo, tanto a nivel nacional como  internacional. Valentín Pineda, funcionario de la ANAM, explicó a los jóvenes que entre los beneficios de  conservar los humedales está que permiten al  ecosistema multiplicarse gracias a la gran cantidad de aves migratorias que utilizan este sitio como estación. Pinedo dijo que ya es hora de que los panameños conozcan que en Bocas del Toro hay una riqueza natural significativa para el país. Le correspondió a la voluntaria del Cuerpo de Paz  Nicole Ballaffet explicar la importancia de la tortugas marinas. La Baula es la tortuga más grande del mundo y se alimenta de aguamalas o medusas.   Como estas tortugas desovan aquí, es necesario que las playas se mantengan limpias para que puedan desplazarse sin ningún obstáculo. Las tortugas marinas desempeñan un papel importante  en la historia, la cultura y la  economía de la provincia de Bocas del Toro. Actualmente, la ANAM tiene un refugio y funcionarios en la playa San San con el objetivo de proteger a las tortugas de las manos depredadoras  del hombre.

Ngäbe-Buglé Cacique General signs Acuerdo con Peace Corps Panama

Ngäbe-Buglé Cacique General signs  Acuerdo con Peace Corps Panama August 25, 2000 the agreement with the Ngäbe-Buglé traditional authorities of the was signed in the Peace Corps office with 7 representatives of the Comarca and congreso. Janice used the expertise of Peace Corps Volunteer Tia Schlajer and Ngabe teacher Rolando Rodriguez. The government of Panama in 1997 created the Comarca.  PCVs have been working there since the 1960's. It was important to have formal permission from the traditional  authorities to allow PCVs to work in the Comarca with their full support. Approximately 10 PCVs work within the Comarca, but about 22 work with Ngäbe communities in Veraguas, Chiriqui, and Bocas del Toro. There were two hours of discussion to be sure all parties understood the agreement. Camilo, Pedro Nola, Greta Mendez-admin. Officer, and Janice It was the effort of 24 PCVs to make this happen. The whole group after the signing.is all smiles for our finishing this important work in record time.  Tia has on the traditional dress of the Ngäbe women in the area she works.

 

 The main article in the "Washington Post" travel section on Sunday, March 12, 2000, was about Panama.  The article's headline:

   "Bad roads. Spotty services. Poor tourst infrastructure.
    Yes, it's the perfect time to visit Panama."

See the full article on the Washington Post website.

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 PCPF meeting, October 30, 1999.

On Saturday evening, October 30, the PCPF D.C. based leadership had a gathering of note.  Steve Spangler hosted the gathering for food, socializing and some planning.   Attending were Jerry Lutes, Bonnie Birker, Carol Ritter, Bob Brown, Kevin Webb, Bud Keith, Jo Ellen Keating, and Dane Smith, the new CEO of the National Peace Corps Association.  We also had two visitors from Panama, the current country director, Janice Jorgensen and Eda Soto de Copri, from ANCON, the conservation organization to whom we have donated more than $10,000.  We have committed ourselves to publishing a new PCPF directory, we are going to continue our web site, we will continue periodic issues of our newsletter, El Bochinche, renew our efforts to update our data base of returned volunteers and staff who served in Panama (especially hoping to locate folks who have served in the 1990's), and renew our fund-raising activities to sopport worthy projects in Panama.  If you think that's all we did, I can assure you that we downed some good chili and chicken, and washed it down with some long necks. We will need help from the larger community.   As things progress we'll send out messages requesting help with specific tasks.  I'd like to send you a list of the current members on this list and request your help to recruit others.  Bonnie Birker has collected approximately 240 email addresses for our community, but we only have 28 folks on this listserv. I'll send the list out in a few days.   Please let me know if you do not wish your name and/or email address circulated to the other list members. We'd like to prevent spam, so for the email directory that we will post on the web site, there will be instructions for member use only. You should be able to tell how to respond to me only if that's your wish, or you can respond to the entire list.   Let's get this show on the road.  - Bud Keith, PCPF President